尽管今年生活成本压力有所缓解，但消费者和企业仍然感到财务紧张。在圣诞季节，谨慎规划对企业尤为重要，因为这一时期既带来机遇也伴有挑战。让我们从商业角度来探讨这一季节的关键因素。

应对季节性波动和不确定性

随着假日购物季的开始，各企业正争分夺秒，抓住圣诞假期前的最后机会。然而，圣诞节的到来打乱了正常的运营节奏，增加了业务的波动性，对计划不充分的公司而言尤其具有挑战性。

面对持续的生活成本压力，消费者们变得愈加谨慎。许多按揭房贷家庭尤其受到固定利率贷款转换为更高浮动利率的影响。虽然能源补贴和燃油价格下降提供了一些缓解，但整体通胀率，尤其是房租、保险、个人护理等服务性通胀，仍然高于目标。澳大利亚储备银行表示短期内不会降低利率，消费者希望物有所值才能放心消费。讽刺的是，如果假期消费激增，可能会推迟未来的降息，因为支出增加可能加剧通胀。然而，由于通胀水平的上涨，今年消费者即使支出更多，也仅能与去年的购买力相当。

折扣策略的两难

打折是节日期间的一大策略，但企业必须谨慎使用，了解利润率至关重要。例如，毛利率20%的企业提供15%的折扣，则需要销售额增加三倍才能维持盈亏平衡。没有妥善规划的折扣可能导致亏损，尤其是当销售额未显著增长时。

在库存过多、旧库存急需处理、或打折促销可以带动需求和吸引新顾客时，折扣策略能有效提高销量。此外，增加价值不一定依赖于直接折扣。将热门商品与低需求商品打包销售或提供数量折扣，也能在提升客户价值的同时维持利润率。

假期成本管理

圣诞节期间的运营成本通常会上涨，额外的员工、效率下降、非营业日停工以及较高的营销费用都增加了开支。虽然参与节日氛围很重要，但要避免在新年遭遇财务“宿醉”，需要有效的成本管理。如果雇佣临时员工，务必确保正确支付工资和退休金，以保持合规性。

新年现金流规划

新年初通常是业务活动减少、现金流紧张的时期。3月季度往往是现金流最紧张的季度，因此，建立现金缓冲非常必要。在假期前期不要过度承诺，以免在新年初面临资金困难。

从“吝啬鬼”身上学到的债务管理

对于与账户客户合作的企业来说，最好尽早开始跟进债务，因为许多客户在圣诞节期间也会面临现金流压力。尽早跟进逾期账单可以增加获得支付的机会，而拖延可能会错失付款，因为客户可能资金已耗尽。

圣诞高峰期的库存管理

如果假期销售旺盛，企业可能会倾向于增加库存。这种做法合理，但过量库存可能导致节后出现过剩或过多的资金被库存占用。理想情况下，与供应商合作，以便可以在短时间内补货，避免占用过多资金。此外，若某些商品在门店售罄，提供在线购买选项以确保销售不被错失。

圣诞季可以是利润丰厚的时期，但也很容易让企业在兴奋中忽略基本的运营原则。通过周密的规划、有效的成本管理以及专注于客户需求，企业可以充分利用这一假期季节，避免不必要的困难。

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By Yvonne Shao @ Pitt Martin Tax