近期,在《税局诉梁案 [2025] FCAFC 4》中,澳大利亚联邦上诉法院推翻了联邦法院之前的裁决,判定将一笔未说明来源的存入信托账户的现金视为应税收入。此判决支持了澳大利亚税局(ATO),明确这些存款应纳税。
一对已婚夫妇(化名陈先生和李女士)通过两个信托经营多家餐厅和外卖生意,同时还设有第三个用于房地产投资的信托。该夫妇掌控这三个信托,担任受托人,同时也是受益人。
在2017年和2018年,李女士将735,825澳元现金存入其房地产投资信托的银行账户,之后这笔钱用于购买房地产。税局在审核这些存款时,认定该资金应计入该信托的应税收入中。
由于陈先生和李女士有权从信托中获得收入,税局也相应调整了他们个人的税务评估,意味着他们必须就其在信托中应得的部分缴税。此外,税局还对他们处以50%的“鲁莽”行为罚款,理由是他们未如实申报这些存款收入。
该夫妇对税局的决定提出异议,并向行政上诉仲裁庭(AAT)提出申诉。他们辩称这些存款是来自父母的贷款或经济援助。然而,仲裁庭并不信服。他们未能提供贷款协议或证明资金来自父母的文件。因此,仲裁庭裁定,他们未能提供足够证据证明税局的评估不正确。
此后,该夫妇向联邦法院提出上诉,法院裁定对他们有利。法官认为这些存款不应被计为应税收入,并指出这些资金并非通过经营、投资或营利活动所得。由于存款的确切性质不明,法官判定这些款项不应纳税。
然而,税局不服该判决,向联邦上诉法院提出上诉。联邦上诉法院推翻了原判,指出若纳税人主张某笔款项不应纳税,必须提供明确证据说明其来源和用途。仅仅声称是赠与或借款但无任何文件证明,是不够的。
在本案中,该夫妇仅能证明是李女士亲自将现金存入信托银行账户,却未能说明资金的真正来源,也未提供法律依据解释为何该信托收到这笔款项。因此,联邦上诉法院裁定他们未能推翻税局的评税决定。
最终,这些存款被视为应税收入,该夫妇仍需缴纳相应的税款和罚金。 本案凸显了妥善保存财务记录的重要性,尤其是在涉及家庭或大额现金交易时。缺乏明确文件将使纳税人难以证明交易的真实性质,可能因此承担意想不到的税务责任。
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By Robert Liu @ Pitt Martin Tax

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